23 artister du husker – men kanskje ikke fra Idol

Idol startet på TV 2 i 2003, og det var ikke akkurat en smal konkurranse. I løpet av elleve sesonger har programmet sendt en rekke navn videre til en norsk musikkbransje de ellers kanskje aldri ville nådd like raskt. Noen huskes godt som Idol-deltakere. Andre har lagt premissene for karrierer der Idol-kapitlet for lengst er glemt – for dem selv og for oss. Her er 23 artister som alle startet der.

Sesong 1 – 2003

Kurt Nilsen (Sesong 1, vinner)

Selveste startpunktet. Kurt Nilsen fra Bergen vant den aller første norske finalen i mai 2003, og fulgte opp med seier i World Idol i januar 2004 – den eneste artisten noensinne som har vunnet det internasjonale oppgjøret mellom nasjonale Idol-vinnere. Konseptet ble lagt ned etter akkurat ett år. Mange mente det var fordi Kelly Clarkson – den naturlige favoritten – ikke vant. Det var hun som liksom var grunnen til at det hele eksisterte. «She's So High» gikk rett til topps, og karrieren i ettertid – ikke minst Hallelujah-samarbeidet med Alejandro Fuentes, Espen Lind og Askil Holm – er en av de mest solide i norsk pop.

Gaute Ormåsen (Sesong 1, 2. plass)

Gaute kom på andreplass i den første finalen. Han fikk stor suksess med «Kjærlighet er mer enn forelskelse» og er i tillegg kjent som én av de to ulvene «Keith» og «Jim» i duoen Subwoolfer – som i 2022 representerte Norge i Eurovision. Den andre halvparten var Ben Adams, kjent fra britisk-norske A1.

Sesong 2 – 2004

Kjartan Salvesen (Sesong 2, vinner)

Kjartan vant sesong 2, men ble aldri den umiddelbare folkefavoritten på linje med Kurt fra året før. Det snudde da han ble en tredjedel av Stavangerkameratene, sammen med Glenn Lyse og Tommy Fredvang.

Margaret Berger (Sesong 2, 2. plass)

Margaret kom på andreplass i sesong 2 og har siden hatt en bred karriere som pop- og elektronika-artist. Debutalbumet Chameleon fikk gode kritikker, og hun vant Spellemannprisen for årets beste musikkvideo i 2004 for «Lifetime Guarantee». Hun er i tillegg godt kjent internasjonalt for sin deltakelse i Eurovision 2013 med «I Feed You My Love» – en låt som representerte et helt annet lydbilde enn det som preger de fleste Idol-vinnerlåter, og som fikk mye skryt fra det internasjonale publikummet.

Sandra Lyng (Sesong 2, finalist)

Sandra Lyng nådde finalerunden i sesong 2. Storhitten «Sommerflørt» med Phillip ga henne gjennombruddet, og hun har siden samarbeidet med alt fra Hagle og Staysman til OnklP. I dag er hun et like naturlig innslag på norsk festivalsommer som i Allsang på Grensen.

Maria Haukaas Mittet (Sesong 2, finalist)

Maria nådde finalerunden i sesong 2 og gikk videre til en solid karriere. Hun vant Melodi Grand Prix 2008 med «Hold On Be Strong» og representerte Norge i Eurovision i Beograd – der hun kom på femteplass og reiste kjerringa etter at Guri Schanke ikke hadde klart å nå finalen året før. Maria har også vunnet Stjernekamp.

Sesong 3 – 2005

Tone Damli (Sesong 3, 2. plass)

Tone Damli kom på andreplass i sesong 3 og er i dag en av Norges mest profilerte artister og mediepersonligheter. Hun har i tillegg til MGP deltatt i svenske Melodifestivalen i 2013, der hun sang «Hello Goodbye» med Erik Segerstedt og ble slått ut i semifinalen. En av dem som hadde vært med å skrive sangen, var Måns Zelmerlöw – som to år senere vant Eurovision Song Contest 2015.

Alejandro Fuentes (Sesong 3, finalist)

Alejandro nådde finalen i sesong 3 og fikk umiddelbart et par solide radiohits etter programmet. Han er siden best kjent fra Hallelujah-samarbeidet med Kurt Nilsen, Espen Lind og Askil Holm. Et av de mer interessante sidespillene fra hans Idol-deltakelse: tolkningene hans av David Grays låter «This Year's Love» og «Sail Away» var så populære at Gray solgte 15 000 ekstra eksemplarer av albumet «White Ladder» i Norge i kjølvannet. Det er ikke den vanligste effekten av en Idol-sesong.

Eva Weel Skram (Sesong 3, finalist)

Eva nådde finalen i sesong 3. Hun var en del av duoen Eva & The Heartmaker og er kjent for «Selmas Sang» fra NRK-serien Snøfall og «Falle til ro» fra Netflix-serien Hjem til jul. Det virkelige vendepunktet kom da hun deltok i Hver gang vi møtes på TV 2 i 2016 – tolkningene hennes av Henning Kvitnes' «Evig eies kun et dårlig rykte» og Admiral P's «Snakke litt» fikk en unison respons, og ga henne inspirasjonen til å begynne å skrive på norsk. Siden har hun ikke sett seg tilbake.

Alexander Rybak (Sesong 3 – røk ut i semis)

Her er kanskje den beste trivia-godbitten på hele lista. Alexander Rybak stilte i Idol sesong 3 i 2005 og kom seg ikke gjennom semifinalerunden. Semifinalegruppen hans ble vunnet av Tone Damli. Fire år senere, i MGP-finalen 2009, snudde det: Rybak vant og tok turen til Eurovision – der han vant med «Fairytale», en av de største Eurovision-hitene gjennom tidene. Tone Damli endte på andreplass i MGP-finalen. I tillegg til alt dette har han nylig tatt en master i filmmusikk i USA, så karrieren er langt fra over.

Sesong 4 – 2006

Aleksander With (Sesong 4, vinner)

Aleksander vant sesong 4 og oppnådde noe svært få norske artister klarer: i 2007 gikk singelen «The Other Side» til topps på japansk radio og ble kåret til «Verdens beste poplåt» den måneden. Låten var ikke en hit i Norge. Som Alphaville synger om ble han, med andre ord, big in Japan.

Jonas Thomassen (Sesong 4, 2. plass)

Jonas kom på andreplass i sesong 4 og er siden blitt en fast samarbeidspartner for Vidar Villa – og har vært med å skrive hits som til sammen har strømmet over 100 millioner ganger. En karriere som har funnet sin form bak kulissene, men med tydelig avtrykk i norsk pop.

Gabrielle (Sesong 4 – røk ut tidlig)

Gabrielle deltok i Idol sesong 4 i 2006 og kom seg aldri til semifinalen. Det er ikke nødvendigvis noen pekepinn på den videre karrieren. Hun er i dag kjent som en av landets beste liveartister, med hits som «Ring meg», «Bordet» og ikke minst «5 fine frøkner». I 2025 solgte hun ut Koengen på hjemmebane i Bergen – den største solokonserten med en kvinnelig artist i Norge noensinne.

Sesong 5 – 2007

Glenn Lyse (Sesong 5, vinner)

Glenn vant sesong 5, men fikk aldri virkelig stor suksess på egenhånd. Det snudde da han ble en del av Stavangerkameratene – der han finner seg i godt selskap med sesong 2-vinner Kjartan Salvesen og Tommy Fredvang.

Bjørn Johan Muri (Sesong 5, 2. plass)

Bjørn Johan kom på andreplass i sesong 5. Han er kjent for «Yes Man» – bidraget hans til Melodi Grand Prix 2010. Låten tok ikke seg direkte til finalen, men ble raskt en radiohit og gikk inn på tiendeplass på VG-lista uka etter delfinalen. Uka etter finalen gikk den helt til topps – andre gang noensinne en ikke-vinnende MGP-låt nådde lista-toppen. Forrige gang var i 1964, da Wenche Myhre toppet med «La meg være ung». Totalt lå «Yes Man» seks uker på topp og 17 uker inne på VG-lista, mer enn noen annen ikke-vinnende MGP-låt.

Linnea Dale (Sesong 5, finalist)

Linnea Dale nådde finalerunden i sesong 5. Hun var gjestevokalist på Donkeyboys to første singler «Ambitions» og «Sometimes», og har i senere tid samarbeidet med Øystein Greni og Nikolai Eilertsen fra Bigbang og Paul Waaktaar fra a-ha og Savoy.

Sesong 6 – 2011

Isak Heim (Sesong 6, 3. plass)

Isak kom på tredjeplass i sesong 6 og er siden blitt vokalist for Rat City – prosjektet til Lasse Michelsen og brødrene Cato og Kent Sundberg, som mange kjenner fra Donkeyboy. Debutsingelen «Kind of Love» ble en av de største hittene i Norge sommeren 2019, og prosjektet har siden fått solid oppmerksomhet internasjonalt.

Sesong 7 – 2013

Astrid S (Sesong 7, 5. plass)

Astrid Smeplass kom på femteplass i sesong 7. Få artister har puttet Idol så fort i bakspeilet som Astrid S fra lille Berkåk. «Hurts So Good» alene er strømmet nærmere 700 millioner ganger på Spotify. Hun har gjort låter med JP Cooper, Matoma og Shawn Mendes – sistnevnte på hans debutalbum «Handwritten», som gikk til topps i USA i 2015. Når det gjelder strømmetall er det ingen andre på denne lista som er i nærheten.

Ulrikke Brandstorp (Sesong 7 – røk ut i semis)

Ulrikke ble eliminert i semifinalerunden i 2013 og har siden bygget en av de bredere karrierene på lista. Hun vant Melodi Grand Prix 2020 med «Attention» og var klar for Eurovision i Rotterdam – men konkurransen ble avlyst på grunn av pandemien. I tillegg har hun hatt stor suksess i stormusikalen Mamma Mia på Folketeatret. Idol-kapitlet er godt begravd.

Sesong 9 – 2016

Victoria Nadine (Sesong 9, 4. plass)

Victoria Karlskås Andersen fra Skien var 16 år og kom på fjerdeplass i sesong 9. Hun har siden gitt ut musikk under artistnavnet Victoria Nadine og er nominert til P3 Gull og Spellemannprisen for «Be Okay» og «Nerve». Hun har samarbeidet med store internasjonale produsenter som CLMD, Martin Jensen, Rehab og Kygo – hvor sistnevnte også i skrivende stund er kjæresten hennes.

Alexandra Rotan (Sesong 9 – røk ut i semis)

Alexandra ble eliminert i semifinalerunden i 2016 og ble kort tid etter håndplukket av Alan Walkers team til å være livevokalist på hans europaturnéen i 2017–2018. Hun er dessuten kjent som en del av trioen KEiiNO, som representerte Norge i Eurovision i Tel Aviv med «Spirit in the Sky» – der de endte på sjetteplass etter å ha vunnet telefonavstemningen i finalen. Med «Monument» kom de på andreplass i MGP, kun slått av Tix – en låt mange anser som et av de beste norske Grand Prix-bidragene noensinne.

Kim Wigaard (Sesong 9 – semifinalist)

Kim var semifinalist i sesong 9 og er siden blitt langt bedre kjent som dirigent for Demenskoret på NRK – et prosjekt der alle koristene har demens. Arbeidet ga ham UiOs menneskerettighetspris og bred anerkjennelse langt utenfor underholdningsbransjen. Han er også vinner av Maskorama og Stjernekamp, og er i tillegg en svært populær sanglærer. Idol er et lite fotnote i en sammensatt karriere.

Bonus: Lene Alexandra Øien – en historie for seg selv

Lene Alexandra Øien (Sesong 1, 2003)

Lene Alexandra Øien deltok i den aller første sesongen av Idol i 2003 uten å nå frem til de direktesendte finalene. Det visste de færreste. Det de fleste derimot husker, er at hun er utvilsomt en av Idol-alumnene som har vært mest profilert i ettertid.

Først som en av landets mest kjente glamourmodeller. Så som Robinson-deltaker – og det er der historien om «My Boobs Are OK» egentlig starter. På Robinson møtte hun programleder Christer Falck, som ved siden av jobben drev plateselskapet C+C Records. Singelen var ment som et siste farvel fra et selskap som formelt ble nedlagt på grunn av dårlig økonomi. Falck hadde lovet å gi ut en singel med den tidligere Robinson-deltakeren Øien som gjentjeneste for at hun hadde jobbet gratis som promotionhjelper for selskapet.

Det Falck ikke hadde regnet med, var at det faktisk tok av. Allerede uka før singelen «My Boobs Are OK» ble lansert i Norge i 2007 hadde han tegnet distribusjonsavtale for over 80 land – fra Japan og Latin-Amerika til Sør-Afrika og Australia. Distributøren i Italia sa ja til å gi ut singelen uten å ha hørt den. Det var nok å se bildene av artisten. Singelen tok seg inn på topplistene i flere europeiske land.

I ettertid har Lene lagt den delen av livet bak seg og vist en formidabel evne til å hevde seg på stadig nye arenaer: hun vant «Skal vi danse», ble verdensmester i benkpress og jobber i dag som personlig trener og mental coach. En reise som for mange gjør henne til et forbilde – uavhengig av hva du husker henne fra.

Til slutt

Idol hadde elleve sesonger og elleve vinnere i Norge. Noen av dem er blant Norges mest eksporterte artister. Andre har funnet sine spor et helt annet sted enn der programmet la premissene. Det er kanskje det mest interessante med å se bakover: karrierer utvikler seg på måter ingen av oss – heller ikke dem selv – kunne forutsett fra en Idol-audition.

Disse kjenner du igjen fra musikk.bingo

Mange av disse artistene dukker opp i våre tematiske bingo-runder – og en «Norsk Idol»-runde er noe som treffer bredt. Sjekk ut musikk.bingo og finn varianten som passer gjengene dine.